老祖宗而精神康健，正炕之，倚著引枕，由丫鬟捶腿。

見謝，雙目登輝，忙招喚：“啊，算叫見著！過，好讓瞧瞧。”

謝連忙幾步，躬禮，朗：

“曾祖母，曾孫兒您老請。”

罷，便恭恭敬敬跪，實實磕個。

老祖宗把攥，摩挲著略而略顯粗糙背，細細端詳，眶微，疼：“，，也瘦……，必苦。”

謝答：“曾苦，過吹曬，筋骨倒更朗些。勞曾祖母掛，孝。”

“回便好，回便好。”

老祖宗連連點，自勝，“骨肉團圓，才正經福。父親母親，老骨，也盼平回京。”

曾祖母面笑著，面向丫鬟吩咐：“桃，把備好些點果子都端！”

轉便往謝裡只管塞，拉著肯放，細細問：

“回京，穩？還對？裡鋪蓋？莫委屈自己。”

謝捧著點，扶著曾祖母，應：

“回曾祖母，都平順，得也慣，被褥都，曾受點委屈。倒叫您老記掛，裡。”

“回就好，回就好。”曾祖母笑得眉都彎，“團圓，比什麼都。”

……

歸兩，府漸歸平。

謝寧，神恍惚。

本翻半，字未曾入目，糟糟。

往演武練劍，亦神屬，幾回險將劍脫。

無奈，只院子踱踱。

陽淡淡，灑滿疏，眉緊鎖，滿腹事，無從排解。

“哥哥，什麼？莫非驢兒拉磨成？”

清脆笑語，自院傳。

謝收步回，只見謝婉兮捧碟芙蓉糕，笑倚框，眉彎彎。

忙定定神，挺正：“休得胡，……量公務。”

“公務？”謝婉兮，將碟子擱之，圍著轉圈，嘖嘖笑，“枳縣公務棘，還哥哥怕任，屬肯話？”

謝只搖，些事宜，回京已排妥當，何用此刻勞。

謝婉兮見般，也再追問，只拿起塊芙蓉糕，著。院寂，唯細嚼之。

般緊，倒叫謝愈，忍先：“……”

話未完，只見謝婉兮忽然亮，似豁然悟，將半塊糕放回碟，拍。

“哦——”

故將字拖得悠，尾音婉轉，面盡照宣笑。

“。”

謝猛，仍自撐著問：“什麼？”

謝婉兮步，壓音：“曉得哥哥兩為何吁嘆、神寧。”

“何煩？”謝自放音，反問。

“哥哥煩——約見芸熹姐姐，也？”

句，正正戳底隱。

謝頓僵原，根唰通，目躲閃，竟無半分言語答。

謝婉兮瞧得真切，笑愈濃，緩緩：“載，今方歸，自然見面。何況，未……”

略頓頓，故賣個子：“只……”

“只如何？”謝脫而，音幾分。

“只依胤禮制，婚期將，成婚之，宜私自相見。”謝婉兮背著，微微揚首，副萬事瞭然得模樣，“哥哥，對，還對？”

謝無言以對。

望著個精靈古怪妹妹，半晌才憋句，語又好又好笑：“丫！般聰，往正事用……”

話語綿，全無半分威嚴，倒像已然認輸。

謝婉兮裡怕，徑直到面，仰著，直截當問：“用用正事，且管。只問哥哥，還見芸熹姐姐？”

問，直叩腑。

嗎？

自然。

枳縣，每每批閱公文至夜，抬，便浮現張婉恬容顏，揮之。

嘆，妹妹面，兄威嚴再也端。

“……自然……”

似憋許久，才敢吐。

“好！”

謝婉兮等便句話，登拍，精神抖擻，“哥哥只管此等候，且排便。”

語罷，也等謝應，提著裙裾，溜煙院。

謝伸，欲喚，話到嘴邊又咽回，終嘆，頹然回凳之。

……

午，蘇府。

閣薰嫋嫋，蘇夫正與兩個女兒話。

姑娘已嫁，今回，正著夫瑣事，逗得蘇夫笑止。

角落裡，蘇芸熹，拿著幅繡半並蒂蓮，指尖捻絲，卻已繡繃之。

正此，個丫鬟步，屈膝回稟：

“夫，謝姑娘邊荷，約咱們姑娘，申沁芳齋茶。