寧掀簾，裹挾著沫撲面而，讓識攏攏襟。

抬望，廊著熟悉又陌——劉嬤嬤裹著件半墨夾襖，鬢邊絲被寒拂得微微顫，往總帶著眉，此刻雖蹙著眉，神裡卻藏著幾分易察審。

“劉嬤嬤。”寧邁馬，斂衽禮音帶著絲悵然。

望著嬤嬤熟悉輪廓，起裴受到照拂，些細碎，至今仍記憶裡留著餘。

劉嬤嬤目先落寧，見面清瘦卻依眉清麗，緊繃眉峰稍稍舒展，隨即才向桃裡鼓鼓囊囊點匣子，眉又蹙起：“表姐，回京回府，也回拜見老夫呢？老夫掛很。”劉嬤嬤語裡帶著幾分疏，全然似往熟稔。

寧垂睫，睫毛像蝶翼般顫：“寧......實無顏面對老夫嬤嬤，故而暫且沒敢回府拜見。”側讓：“劉嬤嬤，面，又，咱們吧，別凍著您。”

引著劉嬤嬤，爐裡骨炭燃得正旺，橘映得融融。梨被打磨得潤亮，角擺著盆得正盛仙，臺還放著幾盆巧肉，顯然精打理過。

劉嬤嬤目掃過陳設，底掠過絲瞭然——些佈置，處處透著裴忌用，對寧，真放。

兩仙旁，桃嬤嬤倒杯茶，汽氤氳著起，模糊彼此眉。劉嬤嬤捧著茶杯著，沉默片刻才，語誠懇：“該回。”

寧握著茶杯指微微緊，骨節泛，滾燙茶也沒能冰涼指尖。寧垂著，盯著杯晃茶，沒話。

“都，面穩穩過子好。”劉嬤嬤嘆，神裡滿惋惜，“當初老夫冒險把送，麼答應老夫？如今又回什麼？”

桃旁著急，忍插嘴：“嬤嬤，能怪們姑娘！們臨府趕疫，被困掉，好容易熬到疫好轉，爺突然帶著把們抓回，姑娘也由己啊！”

劉嬤嬤愣愣，顯然沒料到個緣故，驚訝神：“竟樣？爺……”

劉嬤嬤隨即搖搖，沒再往，轉而沉：“管被抓回還主回，現已經京，些也于事無補。”

放茶杯，杯底與面碰撞，清響，打破默。

劉嬤嬤語凝起：“表姐，曉，因為老夫當初送事，爺跟裡翻。如今更連裴都踏步。”

寧猛抬，滿震驚。只裴忌將帶回京，卻從沒過，竟為自己與族反目。至為惜到種步！

些過往恩怨，似乎候，已經纏繞得愈復雜。

“也就罷。”劉嬤嬤繼續，音裡帶著幾分焦灼，“京流言起，都爺養，話難得很。些御史本就盯著裴，再麼鬧，參爺本，對程利啊！”

著寧，語懇切：“老奴今，也斗膽勸勸。怕為裴名，為爺程，也該直樣邊。平落實，對對爺，都沒好處。”

寧點點沉，劉嬤嬤得——無非讓回裴，裴忌妾，用個名正言順名分，堵悠悠眾，保全裴名譽，成全裴忌程。

憑什麼？憑什麼為裴名，為裴忌程，就犧牲自由？拼命假逃，就為擺脫座碧輝煌牢籠，拜託妾命運，拜託些子！如今難還再回？

劉嬤嬤往恩，也嬤嬤點為好，份“好”，卻沉得讓喘過。

沉默蔓延，像層積，壓得🐻悶。爐裡炭偶爾噼啪作響，迸幾粒，很又歸于沉寂，彷彿也為僵局嘆息。

寧吸，抬起，神堅定，卻依帶著對輩恭敬：“劉嬤嬤好，寧領。只回裴件事，只怕寧恕難從命。”

劉嬤嬤瞬褪，語也急幾分：“麼麼執拗？！”站起，🐻微微起伏，“老奴著爺，還能害成？回裴，爺護著，老夫疼著，總比邊無名無分！些流言蜚語，也能攻自破！”